Bien que trois cépages soient autorisés dans le vignoble du Saumur-Champigny, dans la pratique, c'est le Cabernet franc qui reste la star de l'appellation. Ouverts d'esprit, les vignerons peuvent choisir de l'associer à deux autres cépages qui donneront une touche d'originalité à leurs vins. On retrouvera alors 85% minimum de Cabernet franc et 15% de pineau d'Aunis ou de Cabernet sauvignon.
Le Cabernet franc, est le premier cépage rouge du Val de Loire. Toujours fruités, plus ou moins tanniques, ses vins offrent un fin bouquet de fruits rouges : framboise, cassis, groseille, parfois mûre ou cerise avec des subtilités florales, violette, iris. Il nécessite une extraction en douceur pour assouplir ses tanins francs caractéristiques.
Ouverts d'esprit, les vignerons peuvent choisir de l'associer à deux autres cépages qui donneront une touche d'originalité à leurs vins. On retrouvera alors 85% minimum de Cabernet franc et 15% de pineau d'Aunis ou de Cabernet sauvignon.
- Le Pineau d'Aunis, appelé autrefois chenin noir est le plus ancien cépage du Val de Loire. Peu utilisé dans la région, il participe en assemblage à l'élaboration de certains vins AOC Saumur. Il dégage des arômes de framboise légèrement poivrés et épicés. Pour la petite histoire la légende veut que ce cépage ait été découvert par les moines du prieuré d'Aunis à Dampierre.
- Le Cabernet sauvignon, mondialement connu grâce aux grands crus de Bordeaux, est issu du métissage entre un Cabernet franc et un sauvignon blanc. Il est utilisé dans la région pour apporter puissance et structure car sa peau épaisse favorise des tanins élevés. Il développe des arômes de cassis, de violette, de pain et d'épices.
